Deux ans après, le projet familial «Swim to fight Covid» de Matthieu Caplain et de sa fille Alice a bien grandi. Rebaptisé «Swim 4 Hope» l’été dernier, l’événement continue de gagner en importance, année après année.

Pour sa troisième édition, ce sont plus de 200 personnes – ils étaient une centaine l’an dernier – qui se jetteront à l’eau pour effectuer 100 km de nage entre le château de Chillon et Genève, de vendredi à dimanche.

Léman Hope en soutien

Pour mieux faire tourner son «bébé», Matthieu Caplain a décidé, depuis cette année, de mieux s’entourer. «Mark Turner, le fondateur de Léman Hope, m'a proposé qu'on s'associe. Je continue de gérer la partie avec les entreprises et la récolte de fonds, alors que lui et son équipe s’occupent de tout le côté opérationnel», décrit ce nageur émérite.

La structure est un peu plus étoffée et professionnelle. On a pu faire grandir le projet.

Mathieu Caplain fondateur Swim 4 Hope

Un coup de pouce qui permet d’alléger un peu le calendrier du Morgien. «La structure est un peu plus étoffée et professionnelle, admet Matthieu Caplain. Avec cette association, on a pu faire perdurer et grandir encore le projet.»

Alice a quelque peu délaissé le projet, études obligent. Photo: Cédric Sandoz

Par rapport à l’an dernier, la participation du vendredi, jour réservé aux entreprises qui soutiennent «Swim 4 Hope», a connu un essor fulgurant. «Avant, chaque société se déplaçait avec quelques personnes, désormais elles viennent à une vingtaine», sourit l’organisateur.

L’entraide avant tout

Ces derniers lanceront les premiers relais, du château de Chillon jusqu’à Ouchy, avant de voir d’autres nageurs prendre le témoin en chemin, samedi jusqu’à Prangins, puis le dimanche pour terminer aux bains des Pâquis.

Il est d’ailleurs encore possible de s’inscrire sur le site de l’événement pour participer à la fête en nageant le dernier kilomètre. «On a mis en place un cadre de sécurité qui nous permettra d’atteindre quasiment les 100 nageurs pour finir en beauté», glisse Matthieu Caplain.

«Comme on a plus de monde cette fois-ci et que la distance reste la même (ndlr: 100 km), on aura parfois plusieurs nageurs en même temps dans l'eau», détaille encore le fondateur du projet. Dans les faits, 250 à 300 km seront parcourus ce week-end par tous les athlètes, dont Flavie Capozzi et Dano Halsall, marraine et parrain de cette édition.

Pour l’heure, ce sont un peu plus de 200 personnes qui vont se relayer pour la bonne cause. «Ça a du sens de faire ça et il y a beaucoup d’émotion et d’entraide à bord des bateaux, relève le Morgien. Si quelqu’un est fatigué, un autre prend le relais. Ce n’est pas une course, il y a une ambiance d’équipe très saine.»

Objectif 80 000 francs

Après avoir récolté 60 000 francs l’an dernier pour trois associations, les organisateurs ont placé la barre encore plus haut cette fois-ci. Objectif annoncé: 80 000 francs. Une somme que se partageront les associations Léman Hope (80% des fonds) et Zoé 4 Life (20%).

Outre les inscriptions des athlètes, qui peuvent également être soutenus par leur famille et amis, un repas de soutien et une grande tombola ont été organisés. Plusieurs entreprises ont également soutenu le projet.

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De quoi, déjà, réfléchir à une quatrième édition? «Mark Turner a eu des demandes d’entreprises pour faire le même concept sur le lac de Zurich. Il y a un engouement assez fou», sourit Matthieu Caplain, qui pourrait voir prochainement le concept né avec sa fille dépasser les frontières du Léman.

Plus d’infos:

https://swim4hope.org/

Traversée du Léman: «Swim 4 Hope» voit toujours plus grand

L’événement sportif caritatif créé par deux Morgiens en 2020 réunira, de vendredi à dimanche, plus de 200 nageurs. Il mettra en lumière et soutiendra les associations Léman Hope et Zoé4Life.