Les élèves de Connaissance 3, l’université des seniors, ont troqué leur salle de classe pour les serres de Niels Rodin à Borex, la semaine dernière. Du yuzu dans la porcelaine, tel était le thème de leur journée extra muros. Au programme, cours d’agrumiculture et visite de l’exposition sur la porcelaine au château de Nyon.

Après deux ans de conférences en ligne plutôt qu’en présentiel, les seniors apprécient de se retrouver. «Depuis la fin des restrictions, le téléphone n’arrête pas de sonner. Un bon nombre de nos ateliers affiche déjà complet», se réjouit Jacques Lanares, président de Connaissance 3.

Car si la fondation a pour principale mission la formation continue, les rencontres sociales sont une des premières raisons qui poussent les seniors à participer. «J’aime discuter avec des gens et ces activités me permettent de m’occuper», partage Odile Parreaux, à la retraite depuis 4 ans.

L’apprentissage pour le maintien

Autre avantage de cette organisation: faire travailler ses neurones pour rester alerte. «Des recherches récentes montrent que notre cerveau, même plus âgé, continue toujours à créer des connexions. Mais pour le maintenir, il faut être confronté à de nouvelles idées et des interactions sociales. Je suis convaincu que ces visites ou ces cours aident les seniors», développe le président de la fondation, neuropsychologue retraité.

«J’avais commencé des cours d’anglais à l’universitaire populaire, justement pour faire travailler la tête. Mais j’ai arrêté parce qu’il y avait surtout des jeunes qui avaient besoin d’apprendre la langue pour leur métier. La dynamique n’était pas la même qu’ici», se souvient Lise-Claire Bonnefoy.

Ce genre de questions est génial. Elles montrent bien l’évolution de notre société et des connaissances

Jacques Lanares, président de Connaissance 3

Deux visions du monde

Le long de la visite des serres de Borex, le cours est rythmé par les interrogations des participants. «Vous mettez du paillage sur le sol, à l’époque nous utilisions du fumier, ça se fait encore?», interroge une femme. Devant ces interactions, Jacques Lanares a l’impression d’avoir bien réussi son travail. «Ce genre de questions est génial. Elles montrent bien l’évolution de notre société et des connaissances.»

Les seniors ont pu sentir des feuilles de l’arbre à combava, une odeur très citronnée qui rappelle l’été. Photo: Sigfredo Haro

Car Connaissance 3 a également pour vocation de garder la population senior informée des développements qui ont cours dans la société. «Je suis venu parce que j’étais vraiment très intrigué. Comment peut-on faire pousser des agrumes dans un climat suisse. C’est vraiment extraordinaire ce qu’on peut faire actuellement», s’émerveille Jacques Louviot de Villars Burquin, droguiste à la retraite.

Dans ces serres, entourés des arbres à agrumes, c’est plus qu’un cours mais une évasion que vivent les retraités. Grâce à l’odeur des feuilles de combava, ils sont emportés dans les cultures indonésiennes.

Borex: cours d’agrumiculture pour l’université des seniors

Connaissance 3 organisait une visite des serres de Niels Rodin à Borex. L’université des retraités reprend du service après deux ans de pandémie.