Samedi, pour sa première rencontre du championnat de 1re ligue et pour le plus grand plaisir des 380 spectateurs présents aux Rojalets, Terre Sainte s’est imposé 2-1 face à Meyrin. Une victoire acquise à la cinquième et dernière minute des arrêts de jeu.

Au terme de ce succès, il faut se garder d’émettre des jugements hâtifs, mais on peut affirmer que la version 2022-2023 des «violet et vert» va réserver de belles surprises à ses supporters.

Un culot de bon aloi

Démarrant la rencontre pied au plancher, les hôtes ne laissaient pas un centimètre d’espace aux Genevois, surpris de se faire voler dans les plumes de pareille manière. Culottés, ils ne tardaient pas à mettre le portier Mutombo sous pression. La frappe de Guyon passait un rien à côté (8e), comme le coup franc d’Hysenaj, dévié par le mur meyrinois (13e). A la vingtième minute, les protégés du nouveau coach Pablo Higueras étaient récompensés de leurs efforts.

La frappe de Ntongo était relâchée par Mutombo qui commettait l’irréparable, déséquilibrant Hysenaj dans les cinq mètres. Le penalty justement accordé était transformé par Ntongo.

Terre Sainte relâchait un peu son étreinte, cherchait son deuxième souffle et voyait Meyrin égaliser à la faveur d’un penalty bien sévère accordé par le directeur de jeu (39e).

Un groupe compétitif

Après la pause, les pensionnaires des Rojalets se créaient quelques opportunités mais Barbosa (54e), Salustiano (57e) et Maé (58e) n’étaient pas récompensés. Passé l’heure de jeu, Meyrin prenait la direction des opérations et aurait pu l’emporter si Dos Santos, à deux mètres du but, n’avait visé le poteau (82e).

Il y a eu du jeu et on a prouvé que l’on a du bois pour réussir de belles choses.

Pablo Higueras, entraîneur de Terre Sainte

Et, alors que l’on jouait la cinquième et dernière minute des arrêts de jeu et que l’on s’acheminait vers un match nul qui n’aurait lésé aucune des deux équipes, Acosta et Hysenaj offraient du rêve aux leurs. A la sortie d’un corner botté par les Genevois, le ballon parvenait à Acosta, qui filait en direction du but. Il résistait au retour d’un défenseur et délivrait une passe millimétrée pour Hysenaj qui, avec sang froid, inscrivait le but de la victoire.

«Je suis content de cette victoire acquise à la raclette, glissait, tout sourire, Pablo Higueras. Il y a eu du jeu et on a prouvé que l’on a du bois pour réussir de belles choses.»

Heureux, lui aussi, le capitaine Benoît Bryand soulignait: «On dispose cette saison d’un groupe très compétitif. On a été solides et solidaires. Toute l’équipe a bossé pour décrocher ce succès.»

Football: départ en fanfare pour un séduisant Terre Sainte

Samedi, sur sa pelouse des Rojalets, Terre Sainte a réussi son ouverture de championnat de 1re ligue en s’imposant 2-1 face à Meyrin.