Un stand up paddle (SUP) accessible en quelques clics sur un téléphone portable. Et ceci quand l’envie vous en prend, du lever au coucher du soleil, sans attendre que les loueurs soient ouverts. C’est ce que propose la jeune start-up rolloise Equip qui a mis au point cette nouvelle offre innovante de SUP en libre-service. Il suffit de télécharger son application.

Deux stations de location sont disponibles, à la plage de Rolle et à celle de Gland. Des casiers bleus connectés y ont été installés: on y trouve six kits complets, dotés chacun d’une planche, d'une rame et d'un gilet de sauvetage.

Equip est né en 2019 sous l’impulsion de Nidecker, le no 2 mondial sur le marché du snowboard. Thierry Kunz et Henry Nidecker l’ont cofondé. Aujourd’hui, la jeune start-up rolloise vole de ses propres ailes.

«Une offre complémentaire»

A Rolle, les startupeurs ont collaboré étroitement avec la Municipalité qui a mis à disposition l’emplacement en bordure de plage, ainsi qu’avec Label Plage qui loue du matériel. «L’offre est complémentaire avec ce que je propose, relève Claude Fivaz, qui gère la base nautique de Rolle. Nous avons un partenariat.»

«Notre objectif est de travailler avec les acteurs existants et, en aucun cas, de leur faire concurrence», assure Quentin Geromin, directeur du développement commercial chez Equip. La start-up reverse d’ailleurs une partie des revenus de la station à Label Plage. «Là où il y a déjà un loueur, il est exclu d’offrir la gratuité, cela serait déloyal», précise-t-il. Une heure de location coûte une quinzaine de francs à Rolle.

Gratuit à Gland

A Gland, par contre, à la plage de la Falaise, tout un chacun peut s’essayer gratuitement au paddle. Une prestation offerte par la Ville, qui loue la station pour la somme forfaitaire annuelle de 5000 francs. «Rendre le sport accessible à tous est un de nos principes à Gland, tous les événements sportifs y sont d’ailleurs gratuits», explique Gilles Davoine, municipal en charge du dicastère des sports.

Quentin Geromin pose devant la station de location à Gland. Le week-end du 14 et 15 mai, elle a séduit une cinquantaine d’utilisateurs. Photo: Sigfredo Haro

Cette stratégie du sport pour tous, avec un libre accès, quelle que soit l’activité, remonte à 2018 environ. «L’offre de paddle en fait partie, à l’image du programme «Bouge!». Toutes ces activités ont pour objectif de promouvoir l’activité physique pour tous», explique Mathieu Gleyre, délégué sports pour la Ville de Gland.

«D’ici un mois, on compte installer une dizaine de stations autour du lac, en Suisse comme en France. Les prochaines sont prévues à Founex et Port Valais», explique Quentin Geromin. Bien avant Rolle et Gland, c’est à Miami et Almería qu’Equip a installé deux stations connectées en début d’année.

«Depuis Rolle, je peux vérifier si la pression des planches est toujours suffisante aux Etats-Unis ou en Espagne grâce aux capteurs qui y ont été installés», précise le jeune directeur.

Nouveaux sports en libre-service

La start-up rolloise a développé, à l’origine, ce concept pour le sport de glisse nautique, mais a déjà prévu la suite pour d’autres disciplines. Et c’est Rolle qui, la première, va en bénéficier. Un casier multisport en libre-service sera en test dès la semaine prochaine.

Notre leitmotiv est de rendre le sport accessible à tous.

Quentin Geromin, directeur du développement commercial chez Equip

On y trouvera des ballons pour divers sports, des raquettes de tennis, ainsi que du matériel de fitness. Cela sera mis gracieusement à disposition des usagers par la start-up. «Nous avons reçu un vrai soutien de la part des autorités. Rolle est notre ville, c’est là où Equip est né et, avant cela, Nidecker, en 1887. C’est normal d’offrir cela aux citoyens rollois», affirme Quentin Geromin.

«C’est avec enthousiasme que nous avons accueilli la proposition d’Equip de mettre à disposition de nos citoyens des distributeurs de matériel sportif, réagit la municipale Margareth Ruchti. C’est une occasion pour la Commune de soutenir un projet qui allie les valeurs du vivre ensemble, tout en respectant l’environnement en mutualisant des équipements sportifs.»

Quentin Geromin montre un des casiers multisports connectés qui sera installé la semaine prochaine sur un poteau existant du terrain de sport près du château, à Rolle. Photo: Sigfredo Haro

Pour une collectivité, il en coûte 600 francs par an, sachant que ces casiers multisports connectés offrent des statistiques sur les pratiques sportives, ainsi qu’une mise en avant de la commune. La gratuité est possible grâce à des partenariats. La start-up prévoit d’en installer 250 à 300 d’ici septembre en Suisse et en France.

«Notre leitmotiv est de rendre le sport accessible à tous», s’enthousiasme Quentin Geromin. Le concept d’Equip s’accompagne d’une réflexion écoresponsable qui vise à diminuer la consommation d’équipement et de matériel sportifs.

Sécurité maximum
L’utilisateur d’un paddle loué via l’application Equip signe une décharge, une charte de club qui rappelle les bonnes pratiques et prend connaissance des règles de navigation. Il y a même un tutoriel vidéo. «Mais nous recommandons de suivre un cours si c’est un premier essai. Nous sommes associés avec StandUp SUP fullness qui peut s’en charger. C’est un sport qui comporte des risques, rappelle Quentin Geromin. La sécurité des utilisateurs est primordiale pour nous. Quand il y a trop de vent, on reçoit une alerte et on ferme les stations de location.»

A Rolle, la start-up Equip lance des paddles en libre-service

A Gland et à Rolle, le stand up paddle se consomme désormais en libre-service. D’autres stations de prêt sont prévues sur La Côte, ainsi que d’autres équipements sportifs.