Le fondateur du groupe vaudois Kudelski, Stefan Kudelski, est décédé samedi à l'âge de 84 ans. Il est l'inventeur du fameux Nagra, le premier magnétophone portable professionnel devenu une référence dans le monde de la radio, de la télévision et du cinéma notamment.
Cet immigré polonais né en 1929 avait fondé la société qui porte son nom en 1951. Pendant les quatre décennies suivantes, son entreprise s'est rendue mondialement célèbre avec ses Nagra. Ce produit lui a valu plusieurs Oscars à Hollywood.
Stefan Kudelski a cédé en 1991 la direction opérationnelle à son fils André, toujours aux commandes du groupe. Il a quitté ensuite le conseil d'administration en 2006, remplacé par sa fille Marguerite, avant d'en devenir président d'honneur, rappelle l'entreprise dans un communiqué publié lundi.
Au cours des deux dernières décennies, la firme de Cheseaux-sur-Lausanne a opéré une mue totale, se hissant au rang des leaders des systèmes d'accès numériques. Elle a décidé récemment de se tourner vers la cybersécurité.
Comptant quelque 2900 postes à plein temps, le groupe a réalisé en 2011 un chiffre d'affaires de 896,6 millions de francs. Au premier semestre de l'an passé, ses ventes ont reculé de 4% à 388,3 millions, pour une perte nette de 9 millions. Ses résultats 2012 seront publiés le 28 février prochain.