Une kamikaze s'est également fait exploser près d'une université de la ville, blessant cinq policiers, et un autre attentat a été déjoué, selon les autorités.
Peu après la messe, "cinq personnes sont mortes et huit autres ont été blessées" dans l'explosion d'une bombe devant l'église catholique Saint Charles, dans le quartier chrétien de Sabon Gari, a déclaré Frank Mba, le porte-parole de la police nigériane.
Il s'agissait "sans doute d'un EEI" (engin explosif improvisé), a-t-il précisé. Idowu Kazim, un mécanicien proche du drame, dit avoir entendu une énorme explosion vers 14h15 (15h15 en Suisse).
Femme kamikaze
Le quartier avait déjà été visé par des attentats du groupe islamiste armé Boko Haram. Le dernier avait fait au moins un mort et huit blessés dans une gare routière jeudi. En mai, une voiture piégée conduite par un kamikaze y avait également tué quatre personnes, dont une fillette.
La tuerie à l'église est survenue peu après une tentative d'attentat-suicide contre l'université du Nord-Ouest de Kano, selon M. Mba. "Une femme kamikaze a été isolée" par des policiers, à cause de son comportement inhabituel, "alors qu'elle marchait en direction de l'entrée de l'université".
Les policiers allaient appeler des collègues féminines pour la fouiller quand la kamikaze en hijab a déclenché sa bombe, se tuant et blessant cinq policiers, selon M. Mba.
Boko Haram
Les deux attaques de dimanche n'ont pas été revendiquées mais les soupçons se portent comme d'habitude sur Boko Haram, dont l'insurrection a fait plus de 10'000 morts depuis 2009 (plus de 2000 depuis le début de l'année).
Soutenus par une partie de la population majoritairement musulmane du Nord, pauvre et se sentant abandonnée par l'Etat fédéral corrompu, les islamistes ont multiplié les exactions cette année: massacres de civils, attentats sanglants, enlèvements.
La police de la ville a également annoncé dimanche avoir déjoué un attentat à la voiture piégée visant une mosquée et le domicile attenant de Sheikh Isyaku Rabiu, un dignitaire musulman.
Festivités annulées
Le climat général a poussé l'émir de Kano, Sanusi Lamido Sanusi, la principale autorité religieuse locale, à annuler les festivités de l'Aïd el-Fitr marquant la fin du ramadan.
Les célébrations de l'Aïd à Kano, qui devaient durer six jours, existent depuis près de 500 ans et ont longtemps été une attraction majeure, avec un défilé de chevaux, le "durbar", où des cavaliers aux turbans colorés rendent hommage à l'émir, une des personnalités les plus influentes de la communauté musulmane du Nigeria.
Les festivités avaient déjà été annulées en 2012 et 2013, officiellement à cause de l'état de santé du précédent émir Ado Bayero, décédé récemment d'un cancer.