Après de nombreuses années de recherche, le premier oeil bionique a vu le jour aux Etats-Unis et a déjà été greffé chez une soixantaine d'aveugles dans le monde. Grâce à cet appareil, ils ont pu recouvrer une vision partielle, certains davantage que d'autres.
Le dispositif, appelé Argus 2, a été mis au point par la société californienne Second Sight Medical Products. Il est composé d'électrodes implantées dans la rétine et de lunettes équipées d'une caméra miniaturisée.
Déjà approuvé par les autorités européennes, l'Agence américaine des médicaments (FDA) devrait prochainement leur emboîter le pas, faisant de cet oeil bionique le premier au monde à être commercialisé.
Les personnes souffrant d'une rétinopathie pigmentaire, une maladie génétique rare qui entraîne une dégénérescence des photorécepteurs de la rétine, pourraient recouvrer la vue grâce à cet appareil. Leur nombre est estimé à 100 000 aux Etats-Unis.
Ces récepteurs convertissent la lumière captée par l'oeil en...