Les deux meilleures équipes de chaque groupe se retrouveront qualifiées pour les seizièmes de finale, qui se disputeront en aller-retour.
Cette année, pour sa première édition, la Ligue des champions avait réuni 44 équipes divisées en 11 groupes. Les 11 vainqueurs et les 5 meilleurs deuxièmes s'étaient qualifiés pour les huitièmes de finale.
Avec cette nouvelle formule, il n'y aura plus que 96 matches dans la phase de groupes au lieu de 132 mais la phase par élimination directe passe à cinq tours en incluant la finale.
Les 48 équipes seront choisies selon les critères suivants: les 26 équipes fondatrices de la compétition (4 clubs suisses, Berne, Fribourg Gottéron, Zoug, Zurich Lions), 12 équipes provenant des ligues fondatrices (Aut, Tch, Fin, All, Su, S) avec le champion et le vainqueur du tour de qualification, et 10 invitations pour les autres championnats européens.
Ce changement de format est aussi un appel du pied aux équipes de la KHL, qui n'a toujours pas décidé de participer à cette Ligue des champions.