Il n’est pas rare que l’on se retourne désormais sur le passage de Nicolas Lang. Difficile pourtant d’apercevoir clairement les traits de ce chauffeur professionnel derrière le volant de son gigantesque poids lourd. Ce qui attire les regards, ce sont les inscriptions «zéro CO2» et «100% électrique» qui enjolivent la cabine. Certainement aussi sa progression bien silencieuse.

A 23 ans, ce salarié de l’entreprise de transport Friderici Spécial, à Tolochenaz, peut se targuer de conduire l’un des deux premiers camions électriques du monde doté d’une autonomie de 500 km. «Si on m’avait dit ça il y a deux ans, je n’y aurais pas cru!»

Un client nous a demandé de travailler sur notre empreinte carbone car il voulait mettre en place un concept de durabilité.

Vincent Albasini directeur général d’AvescoRent

Vingt-quatre mois: c’est le temps record qu’il aura fallu à son employeur et à AvescoRent, une société de location de machines de chantier et équipements, pour lancer sur les routes un monstre de 40 tonnes capable de se passer totalement de diesel. Une véritable prouesse technique, qui tient beaucoup à la motivation des deux patrons, Clément Friderici et Vincent Albasini.

Nicolas Lang est le chauffeur titulaire du poids lourd électrique de 40 tonnes.
Photo: Sigfredo Haro

En 2019, le second est challengé par l’un de ses clients, actif dans l’évènementiel. «Il nous a demandé de travailler sur notre empreinte carbone car il voulait mettre en place un concept de durabilité», raconte-t-il.

Des transports bien polluants

Ni une ni deux, Vincent Albasini demande une étude énergétique de sa boîte. Et il se heurte à l’évidence: la moitié des émissions de CO2 sont générées par les déplacements des machines d’un point à un autre.

Pour tenter de remédier au problème, il lance alors un appel à la cinquantaine de transporteurs avec lesquels il travaille. Cinq se manifestent, dont un est bien décidé à aller de l’avant: Clément Friderici.

Six fois plus cher qu’un camion thermique

La technologie, c’est Futuricum, la marque suisse de camions électriques du groupe Designwerk, qui la fournit. Grâce à Friderici Spécial et à AvescoRent, les ingénieurs passent de la théorie à la pratique. Au siège lucernois de Galliker Transport, on se montre tout aussi intéressé. L’autre poids lourd propre de 40 tonnes, c’est chez eux qu’on l’opérera.

«Seuls, on n’aurait pas pu prendre le risque», insiste Clément Friderici. S’il a décidé de franchir le pas, c’est parce qu’AvescoRent a signé un contrat de quatre ans pour l’utilisation du nouvel engin. Il faut dire qu’à l’achat, celui-ci coûte six fois plus cher qu’un véhicule thermique. Un investissement de départ dont le montant reste confidentiel, qui sera amorti sur la durée grâce aux économies sur les coûts de fonctionnement.

Jusqu’à ce qu’on fasse les premiers essais, personne n’avait roulé avec un tel camion. On ne savait pas réellement quelle serait son autonomie.

Clément Friderici directeur du site de Tolochenaz chez Friderici Spécial

L’innovation prend la forme d’un mastodonte de 16,5 mètres de long, sur lequel quatre batteries de 900 kWh, dont le poids total équivaut à 5,5 tonnes, ont été installées. Celles-ci sont capables d’assurer une autonomie de 500 kilomètres. Et ça tombe bien, parce que c’est précisément la distance moyenne que parcourt quotidiennement le semi-remorque pour le compte d’AvescoRent.

«Jusqu’à ce qu’on fasse les premiers essais, personne n’avait roulé avec un tel camion, relève Clément Friderici. On ne savait pas réellement quelle serait son autonomie.»

Neuf heures pour faire le plein

Le véhicule achemine les machines d’AvescoRent depuis le siège de Puidoux jusqu’à ses différentes agences réparties en Suisse. Des déplacements que Friderici Spécial assurait déjà jusque-là avec un poids lourd classique. La différence, c’est que le nouveau semi-remorque est désormais basé à Puidoux, et non plus sur le site de l’entreprise de transport. De quoi optimiser les kilomètres et éviter les voyages à vide.

C’est donc sur le parking d’AvescoRent qu’a été installée la super borne capable de recharger le véhicule en neuf heures. Celle-ci fournit du courant garanti 100% vert par Romande Energie.

Une économie de 140 tonnes de CO2 par année

Le hic, c’est que cette mise en circulation a été rendue publique deux petits jours seulement avant que le président de la Confédération Guy Parmelin n’annonce une possible pénurie d’électricité à l’horizon 2025. Une perspective qui n’inquiète pas outre mesure Vincent Albasini: «Il faut dissocier les annonces politiques d’une réalité encore difficile à évaluer», estime-t-il.

Le semi-remorque est basé à Puidoux, au siège de l’entreprise AvescoRent, afin d’éviter les voyages à vide. Photo: Sigfredo Haro

Ce d’autant que l’électrique, les deux boss y croient fermement. Grâce à son partenariat avec Friderici Spécial, AvescoRent a pu réduire de 10% son empreinte carbone. Sur la base de 100 000 kilomètres parcourus annuellement, «c’est une économie de 140 tonnes de CO2 par année», se félicite son directeur.

Et ce n’est pas terminé: «La prochaine étape, c’est de travailler sur les transports entre les agences et les chantiers afin d’essayer de trouver une solution durable. Il faudrait des camions plus petits, avec une autre autonomie.»

Tolochenaz: Friderici lance un camion électrique sur nos routes

L’entreprise de transport a acquis un poids lourd de 40 tonnes qui ne génère aucune émission de CO2. Une véritable prouesse technique rendue possible grâce à l’union de plusieurs partenaires.