«Lorsque Thomas (ndlr: Küpfer, le président de l’USTS) m’a appelé pour me proposer le poste de coach de la première équipe, je n’ai pas hésité très longtemps. On se connaît depuis que nous entraînions les jeunes du Stade Nyonnais», confie Pablo Higueras.

Sorti de sa retraite après une expérience à Gland qui s’était terminée en queue de poisson en juin 2021, l’expérimenté entraîneur de 54 ans révèle: «Je me suis dit que ma carrière était derrière moi et j’ai vraiment tourné le dos au foot. Je n’ai assisté à aucun match, à part ceux du Real Madrid à la télévision.»

On vise le milieu du classement mais on pourrait avoir de bonnes surprises.

Pablo Higueras, entraîneur de Terre Sainte

Ressourcé, gonflé à bloc, le successeur de Julien Marendaz indique: «Thomas a eu les mots justes. La discussion que nous avons eue entre quatre yeux et son projet régional sur trois ans m’ont convaincu. J’ai eu la chance d’avoir carte blanche pour former mon contingent et recruter mon staff.»

Effectif compétitif

Un staff composé de coaches connus sur La Côte qui, comme le projet des «violet et vert», aura une note très régionale. «David Rapillard (ndlr: coach de Genolier-Begnins la saison dernière) sera mon numéro deux. Il est jeune et motivé. Il vient pour apprendre, mais ne sera pas là pour porter des cônes. Jean-Paul Lamon sera numéro trois avec le rôle de coordinateur entre les trois équipes d’actifs et son frère, Ferdy, sera l’entraîneur des gardiens», détaille le technicien espagnol, heureux d’être associé aux frères Lamon, figures emblématiques de l’USTS.

Pour ne pas connaître les mêmes tourments que la saison dernière, où les pensionnaires des Rojalets ne s’étaient sauvés de la relégation que lors de l’avant-dernière journée, le staff de l’USTS a constitué un contingent de qualité. Un groupe qui alliera expérience et jeunesse. «Quatorze joueurs sont restés et nous avons réalisé sept très bons transferts, ce qui va engendrer une saine concurrence. Je suis très satisfait de mon effectif, qui est régional mais compétitif», annonce-t-il.

Les Rojalets, forteresse imprenable

Souvent talon d’Achille en raison des nombreuses absences dues aux vacances, la préparation s’est, une fois n’est pas coutume, bien déroulée. «J’ai toujours disposé d’un minimum de quinze joueurs et nous avons pu disputer quatre matches de préparation. Le bilan chiffré est de deux victoires et deux matches nuls, mais ce sont surtout les contenus qui me donnent satisfaction. Mon discours passe bien et la mayonnaise a pris. Personne ne triche», se réjouit l’habitant de Nyon.

A l’évocation des objectifs et des ambitions, le technicien des «violet et vert» annonce: «L’équipe est prête et il faut que le championnat commence. Les premiers matches seront hyperimportants. On va essayer d’imposer notre jeu et j’aimerais que les équipes aient peur de venir aux Rojalets. On vise le milieu du classement, mais on pourrait avoir de bonnes surprises.»

A la veille de la réception de Meyrin, samedi à 17h, il ajoute: «Je souhaite aussi que le public se mobilise et vienne au stade pour encourager ce Terre Sainte new-look.»

Football: ce Terre Sainte nouveau devrait être un bon cru

Samedi (17h), Terre Sainte ouvrira le bal du championnat de 1re ligue avec la réception de Meyrin. Tour d’horizon avec Pablo Higueras, le nouveau coach des «violet et vert».