«Je fais de la randonnée à ski depuis sept ans, mais ce n’est que ma deuxième fois en compétition ici». Le Trélésien Stéphane Lécureux sort les skis de sa camionnette. En ce jeudi soir, ce pompier n’est pas venu seul pour participer à la 17e édition de la Dôlapô, course populaire de ski-alpinisme. Plusieurs collègues sont venus affronter le froid et la Dôle à ses côtés… ou plutôt devant lui. «Xavier (Pellet), c’est plutôt un collant-pipette. Il a des skis légers et n’a pas beaucoup de couches d’habits pour gagner de la vitesse. Moi je suis plutôt un saucisson-pain-fromage, je viens pour le plaisir et pour manger la fondue à la fin», lance Stéphane Lécureux qui reste au chaud jusqu’au dernier moment.

Jeudi, 19 janvier 2022, La Dôle, téléski du Balancier, course de ski de randonnée, La Dôlapô,
LÉCUREUX Stéphane (Trélex, photos Cédric Sandoz

Stéphane Lécureux, de Trélex, est venu pour la course, mais aussi pour la fondue! Photo: Cédric Sandoz

Une météo miraculeuse

18h40. Il reste quinze minutes avant le départ des femmes, vingt-cinq pour celui des hommes. Stéphane décide de se lancer dans le froid. Le thermomètre affiche déjà -11 degrés. Pour Samuel Lovey, président du comité d’organisation, c’est une aubaine. «Le froid durcit la neige fraîche et rend l’épreuve moins dangereuse. Nous avons des conditions parfaites. Toute la neige que nous avons est pratiquement tombée ces deux derniers jours. C’est presque miraculeux», explique-t-il. Grâce à la météo, il avait pu confirmer la veille que le parcours habituel était maintenu.

Toute la neige que nous avons est pratiquement tombée ces deux derniers jours. C’est presque miraculeux.

Samuel Lovey, président du comité d’organisation

C’est parti! Stéphane Lécureux et les autres concurrents fondent la neige à une vitesse folle sous le son des cloches de vaches. Leurs lampes frontales montent sur le Balancier, en direction des étoiles plus scintillantes que jamais dans le ciel.

Le calme revient sur la place de départ, mais pas à l’intérieur de la crêperie qui héberge les supporters, des blessés, ou quelques concurrents restés sur le carreau à cause d’un matériel défectueux.

La Côte en retrait

Trente-six minutes plus tard, c’est le Valaisan Tobias Donnet qui franchit en premier l’arche d’arrivée, avec cinq minutes d’avance sur le premier représentant de La Côte, le Nyonnais Jeremy Rodrigues, 9e au général.

Quelques instants après l’arrivée du grand vainqueur, c’est un finish palpitant qui retient toute l’attention. Avec quatre petites secondes d’avance, Sara Pfiffner prend sa revanche sur sa rivale Karine Collet, vainqueure en 2022. «Il n’aurait pas fallu quelques mètres de plus» explique, à bout de souffle, la nouvelle lauréate, plus à l’aise dans les montées que les descentes. Pas de «top 10» pour La Côte cette année chez les femmes.

Jeudi, 19 janvier 2022, La Dôle, téléski du Balancier, course de ski de randonnée, La Dôlapô, photos Cédric Sandoz

La neige est tombée juste à temps cette saison pour permettre à la course de se dérouler dans de bonnes conditions. Photo: Cédric Sandoz.

A noter plus loin la 4e place chez les juniors de la Begninoise Kim Locatelli, mais surtout la victoire chez les jeunes de l’espoir du trail Lorick Buclin (Bassins), 16 ans, en 58’10. Un bon résultat pour une première compétition de ce type. «La deuxième montée était rude dans la poudreuse. Mais le froid ne me dérangeait pas. Pour les fêtes, nous sommes allés skier en Finlande. Il faisait -30».

C’est avec soulagement et après un effort d’une heure et dix-sept minutes que Stéphane Lécureux franchit quant à lui la ligne d’arrivée. «J’ai souffert tout le long. Je suis parti beaucoup trop vite», débriefe-t-il. Place maintenant à une fondue tant attendue avec ses collègues.

Dôlapô: 308 skieurs ont fondu la neige sous les étoiles

Les compétiteurs débutants ou expérimentés ont ressorti leurs peaux de phoque jeudi soir pour dompter le froid à la Dôle. Reportage.