D'après la télévision syrienne, Bachar al Assad aurait assisté au serment de son nouveau ministre de la défense, le général Fahad Djassim al Freij, ancien chef d'état-major des forces armées.
Il succède à Dawoud Rajha, tué la veille, tout comme deux autres hauts responsables du gouvernement et de l'armée, dans un attentat suicide à Damas.
La télévision syrienne n'a pas montré d'images de la cérémonie d'investiture et n'a pas dit non plus où elle s'était tenue. Jeudi matin, des sources proches de l'opposition syrienne et un diplomate occidental ont déclaré que Bachar al-Assad se trouvait à Lattaquié, sur la côte méditerranéenne de la Syrie, d'où il coordonnerait la riposte à l'attentat de la veille.